Sí, puede hacerlo. La Regla de Modernización del programa H-1B, que entró en vigor el 17 de enero de 2025, abrió formalmente una vía especial para que los “propietarios-beneficiarios” puedan patrocinarse a sí mismos para una visa H-1B a través de una empresa estadounidense en la que tengan una participación mayoritaria de control (definida como una propiedad superior al 50%). Estas visas H-1B de “propietario-beneficiario” tendrán una validez de 18 meses para la aprobación inicial y la primera extensión, pero por lo demás ofrecen los mismos beneficios que una visa H-1B regular.
- La Regla de Modernización del H‑1B 2025 permite que un propietario-beneficiario con más del 50% de participación se autopatrocine mediante su startup, con validez inicial de 18 meses.
- Debe existir una entidad corporativa estadounidense independiente, con FEIN, que contrate al beneficiario en una ocupación especializada, para la que este posea el título requerido.
- El beneficiario debe ser seleccionado en la lotería H‑1B y la empresa debe pagar al menos el salario prevaleciente, demostrando viabilidad mediante ingresos o capital de trabajo.
Cómo patrocinarme para una visa H-1B: el cambio de regla de 2025
¿Por qué no podía patrocinarme para una visa H-1B antes de 2025?
Este fue un cambio importante respecto al marco anterior a 2025. Antes de enero de 2025, la visa H-1B exigía estrictamente una relación jerárquica de “empleador-empleado” en la que el empleado-beneficiario no podía tener control sobre los términos y condiciones de su empleo, y la propiedad mayoritaria del beneficiario en la entidad peticionaria se percibía como un factor de alto riesgo, e incluso potencialmente descalificante, para la elegibilidad de la visa H-1B.
Los 5 requisitos para autopatrocinar una visa H-1B a través de su startup
En cambio, bajo las nuevas regulaciones vigentes desde enero de 2025, un “propietario-beneficiario” sí puede calificar para una visa H-1B si logra demostrar los siguientes elementos.
1. Existe una entidad corporativa estadounidense, legalmente registrada para hacer negocios en los EE. UU. y con un EIN Federal.
Incluso bajo las nuevas reglas, un ciudadano extranjero no puede “autopeticionar” una visa H-1B. Debe existir una entidad legal estadounidense independiente, debidamente registrada en un estado de los EE. UU., que puede adoptar la forma de una Corporación o de una Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC), por ejemplo, y que actuará como el peticionario. Un “propietario-beneficiario” puede crear al peticionario constituyendo una entidad legal en los EE. UU. que cumpla con los requisitos para hacer negocios en la jurisdicción donde trabajará el beneficiario.
Tenga en cuenta que las regulaciones del H-1B exigen expresamente que la entidad peticionaria (la empresa estadounidense) obtenga un número de identificación fiscal del IRS, es decir, un Número de Identificación Federal del Empleador (FEIN). Esto debe gestionarse con suficiente anticipación. Si el beneficiario necesita registrarse para la lotería anual del H-1B en marzo, por ejemplo, la empresa ya debe contar con un FEIN antes de presentar el registro para la lotería.
2. El “propietario-beneficiario” será empleado por el peticionario para desempeñarse en una “ocupación especializada” y dedicará la mayoría de su tiempo a funciones de esa “ocupación especializada”.
Los casos H-1B de “propietario-beneficiario” también están sujetos al requisito general de la visa H-1B que exige que el puesto ofrecido sea una “ocupación especializada”. Esto significa que la visa H-1B es únicamente para puestos que requieren funciones especializadas que involucran la “aplicación teórica y práctica de un cuerpo de conocimientos altamente especializados”, y que generalmente exigen un título de licenciatura (Bachelor’s) o superior en un área específica de conocimiento para poder ejercer esa ocupación.
En los casos de “propietario-beneficiario”, las regulaciones permiten que el propietario realice funciones empresariales incidentales relacionadas con la propiedad y dirección del negocio, pero debe dedicar la mayoría de su tiempo a funciones de la “ocupación especializada”. Tomemos el ejemplo de “contador” como ocupación especializada. Es posible que un contador establezca su propia firma contable y solicite una visa H-1B para trabajar como contador principal, prestando servicios contables a los clientes de la firma. En este caso, la mayoría de las funciones del beneficiario deben centrarse en tareas contables, aunque se permite que el beneficiario dedique una parte menor de su tiempo a tareas relacionadas con la propiedad y dirección del negocio. Por lo tanto, debe organizarse de manera que el beneficiario dedique una cantidad suficiente de tiempo a las funciones prácticas y directas que se esperan de esa ocupación especializada.
3. El beneficiario posee el título requerido para la ocupación especializada.
Como en toda solicitud de visa H-1B, la petición debe demostrar que el beneficiario posee el título requerido que lo califica para la ocupación especializada. Si la ocupación es “contador”, por ejemplo, el beneficiario debe poseer efectivamente un título relevante de nivel de licenciatura o superior, como contabilidad, finanzas u otro campo estrechamente relacionado. Si el título del beneficiario fue otorgado por una universidad extranjera (fuera de los EE. UU.), el beneficiario debe obtener un informe de equivalencia educativa estadounidense que confirme que la credencial extranjera es equivalente al menos a una licenciatura de los EE. UU. según la base de datos AACRAO EDGE. Los títulos de licenciatura de tres años suelen presentar problemas, por lo que se recomienda evaluar el título con suficiente anticipación para asegurarse de que sea efectivamente equivalente.
4. El beneficiario ha sido seleccionado en la lotería anual del H-1B.
Los empleadores del sector privado están sujetos al “cupo” anual sobre el número máximo de visas H-1B que pueden emitirse. Debido a que cada año el número de solicitantes de visas H-1B supera la cuota anual (“cupo”), en marzo de cada año USCIS realiza una lotería para seleccionar aleatoriamente a los beneficiarios que podrán continuar con una solicitud H-1B para el siguiente año fiscal, que comienza en octubre del mismo año. Una vez seleccionado en el cupo, el beneficiario recibe un máximo de seis años de posible estatus de visa H-1B.
Para que un propietario-beneficiario pueda solicitar una visa o un cambio de estatus a H-1B para trabajar a través de su propia startup, el beneficiario debe inscribirse y ser seleccionado en la lotería del cupo H-1B en marzo del año fiscal anterior, o haber sido seleccionado previamente (para un empleador H-1B diferente), en cuyo caso solo estaría realizando un cambio de empleador dentro de su límite de seis años de H-1B previamente otorgado.
Por lo tanto, si un beneficiario no ha sido seleccionado antes en la lotería del H-1B, en la práctica esto significa que primero debe inscribirse en la lotería del H-1B en marzo y, solo si resulta seleccionado, podrá continuar con una petición H-1B cuya fecha de inicio más temprana es el 1 de octubre de ese mismo año calendario. La planificación anticipada es crucial para contar con tiempo suficiente para completar las etapas de registro del H-1B, selección en la lotería y presentación de la petición H-1B, ya que cada etapa requiere varios meses de preparación.
5. El peticionario pagará al beneficiario al menos el salario prevaleciente para la ocupación y la región.
Otro punto clave en los casos de propietario-beneficiario es que el beneficiario debe ser compensado con un salario igual o superior al “salario prevaleciente” para la ocupación y la región. El salario prevaleciente se calcula a través de la base de datos de Estadísticas de Empleo y Salarios Ocupacionales (OEWS) de la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics), y depende de la distribución porcentual de los salarios que actualmente reciben los trabajadores estadounidenses de la misma ocupación en una región determinada. Si el puesto es de nivel sénior y requiere niveles de experiencia o habilidades superiores al promedio, se aplicará un salario prevaleciente más alto.
Esto significa que la startup debe eventualmente generar ingresos suficientes para pagar de manera constante al beneficiario la tarifa salarial ofrecida, que debe ser igual o superior al salario prevaleciente para el tipo de ocupación y la región. En la etapa de solicitud, un plan de negocios detallado puede ayudar a explicar a USCIS cómo la startup generará los ingresos proyectados y cómo estos serán suficientes para cubrir los salarios ofrecidos. También es importante señalar que una visa H-1B de propietario-beneficiario solo tendrá una validez de 18 meses en la petición inicial, y la renovación posterior también será de 18 meses. Para asegurar con éxito la renovación, la startup debe haber pagado efectivamente los salarios requeridos al beneficiario. Puede ser una buena idea inyectar capital de trabajo en la startup para brindar suficiente margen mientras los ingresos se estabilizan en las etapas iniciales, al tiempo que se compensa al beneficiario.
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Como se explicó anteriormente, la Regla de Modernización del H-1B de 2025 introdujo formalmente esta opción de propietario-beneficiario, que fue recibida como un cambio positivo que abrió nuevas posibilidades para muchos profesionales que no lograban obtener una oferta de trabajo institucional de un tercero. Scott Legal P.C. cuenta con amplia experiencia en esta área y puede ayudar a sus clientes a realizar los arreglos necesarios para avanzar por esta vía, asegurando el cumplimiento de todos los requisitos del H-1B.
