En una publicación anterior, exploramos algunos de los procedimientos que se aplican a los aficionados de la Copa Mundial que buscan volver a ingresar a los EE. UU. después de visitar una ciudad anfitriona en Canadá o México. En esta publicación, analizamos cómo los aficionados cuyos equipos avanzan pueden solicitar extender el estatus de visitante en EE. UU. y quedarse más tiempo de lo que permite su I-94 original.
- Verifique siempre en línea su I-94, en especial la fecha Admit Until y el Status; su visa no controla la duración de estancia.
- Para extender el estatus debe presentar el Formulario I-539 o I-129 ante USCIS antes de que expire el I-94; con ESTA no es posible.
- Evite presencia ilegal y antecedentes negativos; aporte pruebas de vínculos con su país y planes claros para aumentar opciones de aprobación o reingreso con nueva I-94.
Mi equipo avanzó: Cómo extender el estatus de visitante en EE. UU.
Es el escenario con el que muchos de nosotros soñamos: nuestro equipo se desempeña bien y avanza de la fase de grupos a la fase de eliminación directa, los cuartos de final, las semifinales o incluso la final.
Pero no deje que sus sueños despiertos lo distraigan de cumplir con la fecha de vencimiento de su admisión en su I-94. Porque las consecuencias de una estadía no autorizada durarán mucho tiempo después de ese último partido de la Copa Mundial.
El punto fundamental a recordar es que, una vez que haya ingresado a los EE. UU., el Formulario I-94 controla cuánto tiempo puede permanecer en los EE. UU. Su visa no tiene nada que ver con la duración de su estadía en los EE. UU. (Una visa le permite solicitar la entrada a los EE. UU., pero no controla cuánto tiempo puede permanecer en los EE. UU.).
Es por esta razón que siempre recomendamos —en todas y cada una de las visitas— que un visitante verifique su I-94 en línea (aquí) y se asegure de anotar tanto la fecha Admit Until (Admit Until date) como el Status.
Comprender su I-94 para extender el estatus de visitante en EE. UU.
¿Por qué debería conectarse a internet y verificar su estatus de I-94 y la fecha Admit Until en todas y cada una de las entradas?
El estatus anotado en el I-94 define lo que se le permite hacer en los EE. UU. ¿Su estatus es TN? Puede trabajar para su empleador de TN. ¿TD? Puede estudiar pero no trabajar. ¿B2? No puede ni estudiar ni trabajar (pero, afortunadamente, puede asistir a un partido de fútbol de la Copa Mundial).
La fecha Admit Until, por otro lado, es la última fecha en la que puede permanecer en los EE. UU. con ese I-94. Si antes de la fecha Admit Until no sale de los EE. UU. ni solicita una extensión de estatus, estará acumulando presencia ilegal, lo que puede provocar la cancelación de su visa y comprometer cualquier solicitud futura para un beneficio de inmigración.
Si acumula entre seis meses y un año de presencia ilegal, puede enfrentar una prohibición de entrada a los EE. UU. de tres años; si acumula más de un año de presencia ilegal, puede enfrentar una prohibición de diez años.
Lo complicado es que los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) tienen la discreción de emitir un I-94 por un período menor al habitual que se otorga. Entonces, si ingresa con su visa B-2, siempre debería obtener seis meses de estatus, ¿verdad? Incorrecto.
Hay muchos ejemplos de personas admitidas por un período inferior a seis meses, así que asegúrese de verificar su I-94 en cada entrada para que pueda cumplir con esa fecha Admit Until.
El gran punto: siempre verifique su I-94 en línea después de todas y cada una de las entradas, y no se quede en los EE. UU. después de que expire su I-94 a menos que haya solicitado extender su estatus.
Paso a paso: Cómo solicitar la extensión de su estatus
Para extender su estatus, debe solicitar una extensión de estatus a través del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Esto se hace habitualmente presentando un Formulario I-539 (si se encuentra en los EE. UU. en un estatus que no sea de trabajo, como una visa de visitante B-2) o un Formulario I-129 (si se encuentra en los EE. UU. en un estatus de trabajo, como TN o E-2).
Un solicitante puede permanecer en los EE. UU. mientras la solicitud de extensión está pendiente, siempre y cuando presente la solicitud antes de que expire su I-94 y la solicitud sea legítima y no frívola.
La duración de la extensión que puede solicitar depende del tipo de estatus que esté extendiendo. Por ejemplo, un visitante B-2 generalmente puede recibir seis meses adicionales de estatus con cada solicitud de extensión, mientras que un inversionista E-2 generalmente puede recibir dos años adicionales de estatus.
Si se aprueba su solicitud para extender el estatus, recibirá una Notificación de Aprobación de USCIS (llamada I-797) que contendrá, en su esquina inferior izquierda, un nuevo I-94 con una nueva fecha Admit Until. Conserve ese nuevo I-94: es su prueba de que se encuentra en un estatus válido.
Recuerde que su visa no tiene nada que ver con el tiempo que puede permanecer en los EE. UU. Cuando solicita extender su estatus, no está extendiendo su visa. Por ejemplo, si USCIS aprueba su solicitud para extender su estatus y usted sale de los EE. UU. mientras su I-94 es válido pero su visa ha expirado, no podrá volver a ingresar a los EE. UU. En su lugar, debe solicitar una nueva visa para volver a ingresar (recuerde: el propósito de una visa es darle la capacidad de solicitar la admisión a los EE. UU.).
Además, una nota importante: no puede extender su estatus si está visitando los EE. UU. con ESTA (también conocido como el Programa de Exención de Visa). Si se encuentra con ESTA, generalmente se le otorgará un máximo de 90 días en los EE. UU. Después de eso, su única opción es salir de los EE. UU. antes de que expire su I-94.
Como se indica a continuación, por lo general puede solicitar que se le vuelva a admitir en los EE. UU.; si CBP lo admite de nuevo en los EE. UU., a veces, pero no siempre, le emitirán un nuevo I-94, por lo que también es importante verificar su I-94 en línea cuando ingresa con ESTA.
Comprender los riesgos de extender su estadía
Sí, como ocurre con cualquier tema de inmigración de los EE. UU., existen riesgos que se deben tener en cuenta.
En primer lugar, existen ciertos factores que podrían hacer que una solicitud de extensión tenga menos probabilidades de ser aprobada. Por ejemplo, si algo en su historial de inmigración sugiere que podría tener la intención de permanecer en los EE. UU. de forma permanente en lugar de solo como visitante temporal, esto podría resultar en una denegación. Es por esto que a quienes han sobrepasado previamente la fecha Admit Until en el I-94 les podría resultar difícil recibir una extensión.
Incluso aquellos que no han sobrepasado su I-94 pero que realizan visitas frecuentes o prolongadas a los EE. UU. con una visa de visitante podrían tener dificultades para extender su estatus de visitante B-2.
Del mismo modo, cualquier infracción de inmigración anterior podría resultar en una denegación. Esta es una de las razones por las que se desaconseja firmemente trabajar en los EE. UU. sin autorización.
Para mejorar sus posibilidades de recibir una aprobación en su solicitud de extensión, incluya en ella pruebas que dejen en claro que tiene un plan definido sobre cómo pasará el tiempo adicional (como asistir a un partido de la Copa Mundial), que tiene vínculos con su país de origen (una cuenta bancaria con saldo, propiedad de bienes inmuebles, etc.) e idealmente que ha cumplido sistemáticamente con las leyes y regulaciones de inmigración en el pasado.
Además, considere solicitar únicamente el tiempo adicional que necesite. Por ejemplo, si necesita una extensión para asistir a un juego en dos semanas, considere solicitar solo un par de semanas en lugar de seis meses.
Un “riesgo” más que vale la pena mencionar es menos un riesgo y más un costo: el costo de la solicitud. La tarifa de presentación de un I-539 al momento de redactar este documento es de $470, lo cual suele ser más caro que simplemente salir de los EE. UU. y volver a ingresar.
Opciones alternativas si no puede solicitar una extensión
Si no puede solicitar una extensión (como es el caso de quienes viajan con ESTA) o no desea solicitarla, debe salir de los Estados Unidos antes de que expire su I-94.
Si bien esto suele ser más económico, rápido y sencillo que solicitar una extensión ante USCIS, hay algunas cosas que debe tener en cuenta:
Si sale de los EE. UU. y vuelve a ingresar, generalmente se le entregará un nuevo I-94 con una nueva fecha Admit Until. De manera similar a lo mencionado anteriormente, la duración del tiempo que se le otorga en un nuevo I-94 depende de la visa que utilice para ingresar. Por ejemplo, a un visitante B-2 generalmente se le otorgarán seis meses de estatus, mientras que a un inversionista E-2 generalmente se le otorgarán dos años de estatus.
A pesar del punto anterior, si tiene una visa de visitante (B-2), ingresa con ESTA o es un canadiense que ingresa como visitante exento de visa, prepárese para que CBP lo examine minuciosamente y posiblemente le deniegue la entrada si ha realizado viajes frecuentes a los EE. UU. o si ha permanecido en los EE. UU. por un tiempo prolongado en el pasado reciente.
Asimismo, si tiene algún historial de infracciones de inmigración (como sobrepasar su I-94 o trabajar sin autorización), es muy probable que CBP esté al tanto de esto y, como mínimo, lo someta a un interrogatorio exhaustivo, si no es que le deniega la entrada.
Tener una visa válida, ESTA o estar exento de visa no le da derecho a ingresar a los EE. UU., solo a solicitar la admisión a los EE. UU. Por lo tanto, sea siempre respetuoso con el oficial, quien tiene una discreción esencialmente ilimitada para decidir si puede ingresar a los EE. UU. y disfrutar de ese partido de la fase de eliminación directa, o no.
