¿Cómo funciona la desnaturalización y puede un ciudadano naturalizado realmente perder la ciudadanía estadounidense? La mayoría de las personas considera que la ciudadanía estadounidense es permanente y, para la gran mayoría de los estadounidenses naturalizados, lo es. Pero conforme a la ley federal, el gobierno de Estados Unidos puede revocar (o “desnaturalizar”) la ciudadanía de una persona en circunstancias limitadas y graves. La desnaturalización es poco común, altamente procesal y se reserva para casos que involucran fraude, inelegibilidad o cierta conducta posterior a la naturalización.
- La desnaturalización es un proceso judicial federal excepcional que permite al DOJ revocar la ciudadanía por fraude, inelegibilidad o conducta grave posterior.
- Motivos clave: naturalización obtenida ilegalmente, ocultamiento o tergiversación de hechos materiales, vínculos con organizaciones totalitarias o terroristas y delitos graves ocultados.
- Tras la desnaturalización se cancelan derechos y Certificado de Naturalización, se restaura el estatus previo, puede iniciarse deportación y familiares derivados pueden perder ciudadanía.
¿Qué es la Desnaturalización?
La desnaturalización es el proceso formal mediante el cual el gobierno de Estados Unidos revoca la naturalización de una persona, cancela su Certificado de Naturalización y la devuelve al estatus migratorio que tenía antes de convertirse en ciudadano. Una vez desnaturalizada, la persona puede quedar sujeta a un proceso de deportación.
Fundamentos para la Desnaturalización: Resumen Breve
Este artículo se centra en cómo funciona el proceso de desnaturalización y qué ocurre tras una orden de revocación. Tratamos los cuatro fundamentos legales para revocar la naturalización en detalle en un artículo aparte. El resumen a continuación explica las categorías sobre las que suele construirse un caso del DOJ.
La Naturalización Fue “Obtenida Ilegalmente”
Una persona está sujeta a la desnaturalización si en realidad no cumplía los requisitos de elegibilidad para la naturalización en el momento en que se convirtió en ciudadano y la naturalización fue “obtenida ilegalmente”. Obtener la naturalización de forma ilegal significa simplemente que la persona no era elegible para naturalizarse desde un principio.
Es importante señalar que aquí la intención no importa. Incluso si la persona cometió un error inocente, la naturalización se considera obtenida ilegalmente si algún requisito no se cumplió.
Ocultamiento de un Hecho Material o Tergiversación Intencional
Este fundamento aplica cuando una persona miente deliberadamente u oculta información que habría influido en la decisión de naturalización. Esto incluye declaraciones falsas en el Formulario N-400 o durante la entrevista de naturalización.
Membresía en Ciertas Organizaciones Dentro de los Cinco Años Posteriores a la Naturalización
A un ciudadano naturalizado se le puede revocar la ciudadanía si, dentro de los cinco años posteriores a la naturalización, se afilia o se vincula con el Partido Comunista, cualquier otro partido político totalitario o una organización terrorista designada. La participación con estos grupos generalmente impide que una persona cumpla los requisitos de naturalización de demostrar adhesión a la Constitución de Estados Unidos y de estar bien dispuesta hacia el buen orden y la felicidad de Estados Unidos.
Conducta Delictiva Grave Ocultada Durante la Naturalización
Acciones recientes del DOJ muestran que la desnaturalización suele perseguirse cuando las personas ocultaron crímenes de guerra, vínculos con el terrorismo, abuso sexual u otros delitos graves durante el proceso migratorio.
Cómo Funciona el Proceso de Desnaturalización
La desnaturalización no la maneja USCIS. Es un proceso judicial federal iniciado por el Departamento de Justicia (DOJ).
Paso 1: El Gobierno Investiga
Si USCIS o el DHS identifica un posible fraude o inelegibilidad en el historial de naturalización de una persona, puede remitir el caso al Departamento de Justicia para su revisión.
Paso 2: El DOJ Presenta una Demanda Civil
El Departamento de Justicia presenta una demanda de desnaturalización ante un tribunal federal de distrito con el fin de revocar la ciudadanía de la persona.
Paso 3: El Tribunal Federal Revisa las Pruebas
Un juez evalúa si el gobierno ha demostrado la obtención ilegal o la tergiversación intencional mediante pruebas claras, convincentes e inequívocas.
Paso 4: El Tribunal Emite una Orden de Desnaturalización
Si el juez falla a favor del gobierno, se revoca la naturalización de la persona y se cancela su Certificado de Naturalización.
Paso 5: El Gobierno Puede Iniciar la Deportación
Tras la desnaturalización, el DHS puede someter a la persona a un proceso de deportación con base en su historial migratorio subyacente.
¿Qué Ocurre Después de la Desnaturalización?
La revocación de la naturalización tiene efecto a partir de la fecha original de naturalización, lo que significa que la persona vuelve al estatus migratorio que tenía antes de convertirse en ciudadano. Una vez que un tribunal federal ordena la revocación, se cancela el Certificado de Naturalización de la persona, USCIS actualiza sus registros y se notifica al Departamento de Estado. Los cónyuges e hijos que obtuvieron la ciudadanía derivada a través de esa persona también pueden perder su ciudadanía, dependiendo del fundamento de la revocación, en particular cuando la revocación se basa en tergiversación intencional, ocultamiento de hechos materiales o participación posterior a la naturalización con el Partido Comunista, otros partidos totalitarios u organizaciones terroristas.
Si se revoca la ciudadanía:
- La persona pierde todos los derechos de la ciudadanía estadounidense
- Se cancela su Certificado de Naturalización
- La persona regresa al estatus migratorio que tenía antes de convertirse en ciudadano estadounidense, a partir de la fecha de naturalización que figura en su Certificado de Naturalización
- El DHS puede iniciar un proceso de deportación
¿Qué Tan Común es la Desnaturalización?
En un memorando fechado el 11 de junio de 2025, el Departamento de Justicia identificó la desnaturalización como una prioridad de aplicación de la División Civil, instruyendo a sus abogados a perseguir estos procesos en todos los casos permitidos por la ley y respaldados por las pruebas, en particular en casos que involucran fraude flagrante. Sin embargo, la desnaturalización sigue siendo poco común. Por lo general se reserva para casos relacionados con terrorismo, crímenes de guerra, violaciones de derechos humanos, fraude migratorio a gran escala y conducta delictiva grave ocultada durante la naturalización.
Fuente: DOJ Memorandum on Civil Division Enforcement Priorities, 11 de junio de 2025 (AILA Doc. No. 25063012). Este artículo refleja las prioridades de aplicación del DOJ según lo establecido en ese memorando. Las prioridades de aplicación cambian; última revisión: agosto de 2026.
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