Muchas personas conocen que existe una vía hacia la green card a través de la inversión, pero sorprendentemente pocas saben que un inversionista puede realizar esta inversión en una empresa emergente de su propiedad. Esto se denomina Inversión Directa EB-5, también conocida como petición de “inversionista independiente” (standalone investor).
- Mayor control al invertir en su propia empresa emergente, gestionando directamente el proyecto y las decisiones que afectan al éxito y creación de empleos.
- Mejor rentabilidad potencial al evitar altas tarifas administrativas de Centros Regionales y poder elegir negocios con mayor margen y escalabilidad.
- Marco jurídico más estable ya que la Inversión Directa EB-5 está autorizada permanentemente en la INA, sin depender de reautorizaciones periódicas del Congreso.
¿Qué es una Inversión Directa EB-5 (Inversionista Independiente)?
Los inversionistas independientes que invierten directamente en sus propios negocios realizan la inversión calificada de $800,000 o $1.05 millones en una nueva entidad comercial (NCE) que establecen, y gestionan activamente el despliegue de este capital para crear al menos 10 empleos en EE. UU. mediante actividad comercial. Tenga en cuenta que comprar un negocio no es una opción, ya que el capital aportado solo debe destinarse a inversiones directamente relacionadas con la creación de empleo, tales como la compra de equipos, el arrendamiento del local comercial y el pago de salarios a empleados estadounidenses. Otra limitación importante para un proyecto de inversionista independiente es que cada NCE solo puede servir como base de una petición EB-5 para un único inversionista (no puede tener una sociedad al 50%-50% con otro inversionista, por ejemplo, y que cada inversionista solicite la green card EB-5 en la categoría de petición de inversionista independiente).
¿Cómo se compara la inversión a través de un Centro Regional?
La otra vía, más conocida, es invertir en uno de los proyectos de “Centro Regional”, que son proyectos a gran escala coordinados y gestionados por una empresa que ha solicitado y obtenido la designación de Centro Regional por parte del USCIS. Los Centros Regionales agrupan la inversión EB-5 de muchos inversionistas y despliegan el capital en proyectos a gran escala, como proyectos de desarrollo inmobiliario para un hotel, un resort y similares. Los proyectos de Centro Regional son inversiones pasivas, por lo que el inversionista no participa activamente en cómo se gestiona el proyecto empresarial ni en cómo se despliegan los fondos.
Aunque es la opción menos conocida, la Inversión Directa EB-5 ofrece varias ventajas que pueden hacerla una opción atractiva para ciertos inversionistas.
3 ventajas de la Inversión Directa EB-5 sobre los proyectos de Centro Regional
Ventaja 1: La Inversión Directa EB-5 le da el control
Si invierte directamente en su propia empresa emergente, conserva el control personal sobre el destino del proyecto.
Es importante entender que, por mucho que un Centro Regional intente atraer a los inversionistas con afirmaciones de “tasas de éxito del 100%”, nunca puede existir una devolución garantizada del capital de inversión EB-5. Debido a que colocar los fondos “en riesgo” es un requisito legal para la elegibilidad de la green card EB-5, en todas las inversiones EB-5 es inevitable que el inversionista arriesgue la pérdida del capital invertido.
Esto significa que es una posibilidad muy real que los proyectos fracasen, y su inversión EB-5 está siempre sujeta a la posibilidad de una pérdida parcial o incluso total, aun cuando se trate de un proyecto organizado por los Centros Regionales más reputados (ya que el éxito pasado no garantiza los resultados futuros). Los abogados de inmigración conocen —y muchos han visto— a inversionistas que no solo han perdido una cantidad considerable de dinero, sino que además han visto denegadas sus peticiones EB-5 porque un proyecto fracasó y no pudo crear la cantidad requerida de empleos en EE. UU.
El riesgo de pérdida de capital es un riesgo que tienen en común tanto los proyectos EB-5 directos como los de Centro Regional, pero la diferencia está en dónde se asigna el riesgo. Cuando realiza su inversión EB-5 en un proyecto de Centro Regional, usted es un inversionista pasivo, por lo que el éxito o el fracaso del proyecto depende de factores fuera de su control. Si invierte en su propia empresa emergente, tiene control personal sobre la gestión del proyecto. Si usted es un inversionista que preferiría conservar la responsabilidad personal sobre las decisiones de negocio que determinan el éxito o el fracaso del proyecto, una Inversión Directa EB-5 puede ser una opción más atractiva.
Ventaja 2: Evite altas tarifas administrativas y mejore su retorno
Puede evitar altas tarifas administrativas y, potencialmente, obtener un mejor retorno de su inversión.
Otro elemento que no resulta obvio a primera vista es que los proyectos de Centro Regional sí cobran una tarifa administrativa bastante significativa asociada con la coordinación y estructuración de estos proyectos, que asciende a decenas de miles de dólares, y que debe pagarse por separado y además de la inversión EB-5 requerida de $800,000 o $1.05 millones. Adicionalmente, un inversionista EB-5 también pagaría los honorarios de un abogado de inmigración para que le ayude a preparar y presentar la petición EB-5. Los honorarios legales y las tarifas administrativas no pueden contarse como parte de la inversión, por lo que estos costos adicionales deben financiarse por separado.
Otro elemento práctico común en los proyectos de Centro Regional es que pueden no estar optimizados para generar el mayor retorno de inversión, sino diseñarse de manera más conservadora para centrarse en aumentar la seguridad. Por ello, es común que la inversión en un proyecto de Centro Regional obtenga un retorno por debajo del mercado para un inversionista al final del proceso EB-5. Los proyectos de Centro Regional también se centran en gran medida en proyectos de desarrollo inmobiliario, lo que contribuye a esta tendencia debido a la naturaleza del sector. Un inversionista puede querer la flexibilidad de destinar su capital a otros tipos de negocios que puedan tener mayor potencial de margen y escalabilidad, como el software, la manufactura o los sectores de servicios. Por lo tanto, si el inversionista busca la opción de desplegar el capital de forma más activa para generar un mayor retorno de inversión, una Inversión Directa EB-5 ofrecería más flexibilidad y oportunidad para generar ese margen adicional.
Ventaja 3: La Inversión Directa EB-5 está autorizada de forma permanente bajo la INA
La inversión EB-5 directa está autorizada de forma permanente bajo la INA, mientras que las peticiones EB-5 de Centro Regional están sujetas a reautorización periódica por parte del Congreso.
Una ventaja importante de la vía de Inversión Directa EB-5 es que está autorizada de forma permanente bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad, mientras que el programa de Centro Regional está diseñado como un programa temporal sujeto a reautorización periódica por parte del Congreso. De hecho, el período actual de autorización para las solicitudes de Centro Regional EB-5 está programado para expirar el 30 de septiembre de 2027, a menos que el Congreso vote para extenderlo. Solo si una petición de Centro Regional EB-5 se recibe antes del 30 de septiembre de 2026 se garantiza que continuará tramitándose si el Congreso vota para poner fin al programa antes de 2027. Por ello, los inversionistas en proyectos de Centro Regional deben tener mucho cuidado con el momento de sus inversiones y la presentación de sus peticiones.
Por el contrario, los inversionistas EB-5 directos se benefician de un marco estatutario más estable y permanente que está autorizado bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Debido a que no es un marco de inversión temporal que requiera reautorización periódica por parte del Congreso, las peticiones de inversionista EB-5 directo seguirán adjudicándose mientras la categoría EB-5 siga existiendo bajo la INA.
Inversión Directa EB-5 vs. Centro Regional: cómo tomar una decisión informada
Tanto la vía del Centro Regional como la de la inversión directa EB-5 son valiosas vías hacia una green card, con diferencias notables. Es importante estar plenamente informado de los matices antes de embarcarse en una inversión tan significativa, tanto financieramente como para sus objetivos migratorios a largo plazo.
