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¿Cuál es la diferencia entre “visa” y “situación de visa”?

A passport and visa on a table

¿Qué es una visa?

Una visa es un documento de viaje que expide un consulado a alguien que desea visitar los Estados Unidos. Una visa se coloca en el pasaporte y muestra el tipo de visa, como F1, E2 o H-1B, y permite a una persona solicitar la admisión en Estados Unidos en un puerto de entrada (por ejemplo, un aeropuerto). Una cosa clave a tener en cuenta es que tener una visa en el pasaporte no garantiza la admisión en Estados Unidos. El inspector del puerto de entrada a Estados Unidos examinará la visa y cualquier otro documento pertinente que lleve el titular de la visa y decidirá si le permite entrar en Estados Unidos. Por ejemplo, el inspector puede preguntar al titular de la visa por qué viene a EE.UU. Si, por ejemplo, el solicitante tiene una visa B y dice que viene de turismo, pero el inspector cree que el solicitante desea trabajar en EE.UU. o planea casarse, el inspector puede denegar la entrada. Si se le deniega la entrada en EE.UU., no puede recurrir la decisión. Una vez que el inspector admite al titular de la visa en Estados Unidos, el acto de admisión confiere un “estatus” al titular del visa y el visa pasa a ser en gran medida irrelevante hasta la próxima vez que el solicitante desee entrar en Estados Unidos.

¿Qué es un estatuto?

Después de que una persona haya sido inspeccionada en un puerto de entrada y admitida legalmente en los Estados Unidos, se le concede un estatus, que le otorga ciertos derechos y controla las actividades que puede realizar legalmente mientras esté en los Estados Unidos. El estatus se refiere a la clasificación bajo la cual la persona entró en los Estados Unidos (F1, E2, H-1B, etc.) y el tiempo que se le permite permanecer en los Estados Unidos. El estatus se basa en la normativa y no tiene nada que ver con la fecha de caducidad de la visa.

Para estar en situación legal, una persona debe obedecer las normas relativas a su estatus particular. Por ejemplo, si una persona entra en los EE.UU. con una visa B con fines turísticos, no puede empezar a asistir a la escuela a menos que pase por el proceso de cambiar su estatus. Si continúa en Estados Unidos con una visa B y empieza a asistir a la Universidad de Harvard, se le considerará “fuera de estatus” y no tendrá una base legal para permanecer en Estados Unidos.

¿Qué fechas son importantes y qué significan?

Un área de confusión que surge sobre la distinción visa/estatus es qué fechas de expiración son importantes y qué significan esas fechas de expiración. La validez del estatus de una persona en Estados Unidos no está vinculada a la fecha de caducidad de su visa. De hecho, la validez del estatus y la validez de una visa son totalmente independientes, lo que significa que es posible tener un visa caducado pero estar en un estatus válido y también es posible estar fuera de estatus pero tener un visa válido que permita futuras entradas en EE.UU. Por ejemplo, si entras en EE.UU. con una visa E-2 que es válido durante 5 años, se te conceden 2 años de estatus E-2 cuando entras. Este es el caso incluso si entras en EE.UU. el último día de tu visa E-2.

Fecha de caducidad de la visa

La fecha de caducidad de la visa es importante cuando una persona intenta entrar o volver a entrar en Estados Unidos. No es necesario tener una visa válida mientras se está dentro de Estados Unidos. Sin embargo, si la visa caduca y la persona sale de los Estados Unidos, tendrá que solicitar una nueva visa si desea volver a entrar en los Estados Unidos.

I-94, fechas de caducidad y duración del estatus

Cuando una persona es admitida en los Estados Unidos recibe un sello en su pasaporte o un Registro de Llegada/Salida I-94. El sello o I-94 muestra la fecha de entrada de la persona, su estatus migratorio (F1, H-1B, etc.) y la fecha de expiración de su estatus. Por lo general, tendrá una fecha de expiración específica, pero a veces dice D/S, que significa Duración del Estatus. Esto significa que el estatus de la persona finalizará cuando expire un documento subyacente, como un I-20 o un DS-2019. Una vez pasada la fecha de su sello o I-94, su estatus finaliza y debe salir de EE.UU. Si permanece en EE.UU. una vez pasada esta fecha, se le considerará “fuera de estatus” y empezará a acumular presencia ilegal, lo que podría dar lugar a futuras prohibiciones de entrada. Siempre puede acceder a su I-94 en línea y ver exactamente cuándo expira su estatus y debe acceder al sistema en línea e imprimir su I-94 cuando llegue.

Conclusión

Para concluir, una visa es un documento de viaje que le permite solicitar la entrada en EE.UU. Una vez admitido en EE.UU., se le confiere un estatus basado en la normativa gubernamental y que rige lo que puede hacer mientras esté en EE.UU. Su visa puede caducar mientras esté en EE.UU. sin causarle ningún problema, pero debe mantener su estatus asegurándose de que sus documentos son válidos y cumpliendo la normativa que rige su estatus.

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